Le désignation 3a A3 III A est souvent utilisée pour un gilet pare balle ou un porte-plaque balistique de classe 3. Le gilet pare-balles souple NIJ 3A est le plus souvent acheté comme protection contre les couteaux et les balles d'armes de poing, tandis que la plaque balistique de classe 3 est utilisée comme protection contre les balles de fusil. La plaque balistique de classe 3 est quelque peu dépassée et est généralement remplacée par une plaque pare-balles de classe 3+ ou 4.